“玉石之路”的遐想
3000多年前的殷墟，永远是一个发掘不尽的秘密。
1976年，考古学家在这里发掘商代的妇好墓，发现了700多件珍贵的玉器。根据研究，其中差不多有一半是“昆山之玉”。
这个昆山，当然不是今天上海附近的昆山，而是赫赫有名的昆仑山。不消说，这些玉器就是来自新疆的和田玉。
妇好是谁？
她是商王武丁的妻子，可不是什么窝在王宫内，手不拿针、脚不出户、娇滴滴的妃子，而是一位名副其实的女将军。
不，说她是将军，似乎有些委屈她了。严格来说，她是一位杰出的女性统帅。她曾经代替武丁，带领军队南征北讨，建立过不少功勋。其中有一次，她领兵上万人，攻打西边的鬼方部落，得到许多玉石和制作成型的玉器。她的墓里有这么多的珍贵玉石，完全符合她的身份。它们似乎是鬼方战役的战利品，完全有可能成为她的殉葬品。
无独有偶，1989年，人们在江西省新干县的一个商代墓内，也发现了许多类似的玉器，其中有从万里之外来的许多和田玉。
啊，3000年。
啊，上万里。
请问历史老人，那时候没有汽车、火车、飞机，连一条像样的道路也没有，这些“昆山之玉”是怎么到这儿来的？
这是商的故事。
据说，周穆王巡游西方，在瑶池和西王母告别的时候，热情的西王母曾经送给他一些珍奇的玉石。
这是周的故事。
商和周，这两个遥远的王朝，跨过有记载和没有记载的历史阶段，悠久得几乎没法触摸，但是遗留在那古老的时间夹缝里的一块块玉石是可以触摸的。
商周时代，昆仑山下出产的和田玉怎么钻进神秘的妇好墓，来到黄河下游，甚至来到长江下游呢？
这不是科幻小说，这是一段严肃的历史。面对商周古墓出土的这些“昆山之玉”，人们只能做出当时曾经有一条“玉石之路”的推测。
是啊，“昆山之玉”实在太有名气了！
玉石是天然的产物，是大自然馈赠给人们的最古老的礼物，哪怕是没有什么文化的原始人也能够发现。不像丝绸还需要培植发明，不那么容易制作出来。
和田一带的人们很早就发现美丽的玉石了，大约在3000多年前，这里就有采玉、琢玉的部落。和田玉石成为最早的商品和礼品，以昆仑山下的玉石产地为中心，一步步由近而远，朝东方和西方传播：向东经过塔里木盆地、河西走廊，或者青海高原，逐渐到达远古中国的腹地；向西经过帕米尔高原、中亚、西亚，直至地中海边。早在丝绸之路之前，一条朦朦胧胧的“玉石之路”就已经出现了。这才有妇好墓内似乎不可理解的“昆山之玉”。
话说到这里，人们不禁会问：“玉石之路”历史到底有多悠久？商周时期发现的和田玉是不是最早的？
不，这条“玉石之路”上还有更早的发现。新疆罗布泊地区的楼兰遗址，曾经发掘出新石器时代的玉斧。这儿一大片茫茫沙漠，哪来的玉石？经过地质学家鉴定，这些玉斧就是用和田的羊脂玉和青玉制成的。不消说，它们比中原地区商周时期古墓里的那些玉石早得多。
甘肃、青海一带的齐家文化等史前文化遗址，也出土了许多史前时期的和田玉器。相比而言，妇好墓中的和田玉还是较晚的。
是啊！事情就是这样一步步发展起来的。
这条“玉石之路”比2000多年前汉武帝派张骞出使西域所开辟的丝绸之路更加悠久，很可能在五六千年前就有了雏形。后来名扬四方的丝绸之路，就是从“玉石之路”进一步发展而来的。只不过丝绸更加贴近人们的生活，更加受到人们欢迎，蒙昧年代的“玉石之路”才逐渐演变为人人知晓的丝绸之路。今天我们述说丝绸的历史，可不能忘记远古时期那一块块硬邦邦的玉石铺砌的道路。
杜甫的一首诗说：“旧随汉使千堆宝，少答胡王万匹罗。”其中的“千堆宝”，说的可能就是西方馈赠的和田玉。诗中把这样的西域宝玉与中原赠送给胡王的丝绸相提并论，十分形象地反映出后来丝绸之路上双方交换的主要物品。这表明古时的“玉石之路”，在后来的丝绸之路阶段也还没有完全失去意义。
再一个问题，这些和田玉是怎么运送出来的呢？
不消说，主要是当地人带出来的。可是战国时期尸子的书中有这么一段话：“取玉甚难，越三江五湖，至昆仑之山。千人往，百人反。百人往，十人反。”
这是什么意思？难道早在战国时期，内地就有“千人”“百人”的队伍前往遥远的和田“取玉”了吗？如果这是真的，“玉石之路”上应该翻开值得注意的一页了。
说起“玉石之路”，不能不说起玉门关。这是大汉帝国的国门。大量丝绸从这里运出去，玉石又经过这里运进来。只消仔细琢磨一下“玉门关”这个名字的含义，就可以理解古老的“玉石之路”是怎么一回事了。
从另外一个角度想一想，为什么这里不叫“丝门关”呢？可见当时人们十分重视玉石进口，它的意义似乎比丝绸出口还大得多。
“玉石之路”的谜实在太多太多，需要好好研究清楚。
小知识·古老的“草原之路”
春秋战国时期，原本居住在敦煌附近的塞人，沿着天山一步步西迁，散布在阿尔泰山至巴尔喀什湖一带，和中原内地进行贸易。内地输出的主要是丝织品和金属器具，输入的主要是牲畜、皮毛和玉石。
塞人的西边还有分布在巴尔喀什湖和咸海之间的斯基泰人，那是一个善于养马的游牧民族。公元前9 世纪以来，他们也开始和中国进行零星的贸易。
再往西边，咸海、里海、黑海以北的草原，以及欧洲东部，还分布着其他草原民族。尽管他们不能和中国直接联系，但是通过一个个部落之间相互交换， 一些中国产品也能传递到这些地方，一条比后来的丝绸之路古老得多的“草原之路”形成了。
《南方丝绸之路》
筇竹、蜀布的启发
请问，张骞开辟的北方丝绸之路是最早的一条丝绸之路吗？
不，还有一条丝绸之路早得多。
这话让张骞自己说，请历史证明吧。
《汉书·张骞传》记载，当张骞通西域，到达大夏（今天的阿富汗北部）的时候，十分意外地发现了筇竹杖和蜀布。见多识广的张骞，一下子认出来，这是中国蜀郡的地方特产。
这里和蜀郡相隔十万八千里，沾不上一丁点儿边。他自己好不容易才刚刚来到这个地方，到中国的路才开通，这里怎么会有蜀郡的筇竹、蜀布？难道还有人比他来得更早，是飞来的不成？
他觉得很稀奇，便打听这些东西的来历。
当地人告诉他，这是从身毒运来的。
身毒就是印度，和中国隔了一道巨大的喜马拉雅山墙。从前在中原内地，张骞也没有听说过身毒和中国有什么联系。
聪明的张骞想，那边必定还有一条秘密通道，从蜀郡经过身毒到西方。这些筇竹、蜀布必定是从那条路运出来，由身毒商人再转运到这里的。
他没有猜错。后来的《汉书》上更加确切地说，从身毒国行数千里，可以遇见中国蜀郡的商人做买卖。不消说，那条路不仅存在，而且是畅通的。
张骞是个细心人，认真计算了一下：大夏在中国中原西南12000 里处，身毒在大夏东南几千里处。身毒有蜀郡的商品，必定距离蜀郡很近。
他仔细回想，曾经听说过蜀郡西南有身毒国，当时没有在意。中国的蜀郡，与身毒国隔着千座山、万道岭， 怎么知道境外有这么一个地方呢？如今细细一想，看来蜀郡和那里，必定早就有一条路相通了。
张骞这次出西域，就是想找一条通往西方的安息（波斯）、大秦（罗马）的安全又近的路。经过一番努力，他终于来到眼前的大夏这个地方。一路上非常艰险，他时时受到汉朝的死敌——强大的匈奴威胁。如果换一个方向，从出产筇竹、蜀布的蜀郡出发，经过身毒到这里， 岂不是安全得多？
这一琢磨，张骞心中有数了，回到长安，就向汉武帝报告在大夏发现筇竹、蜀布的情况。张骞主张换一个方向试一试，避开匈奴的威胁，经过蜀郡和身毒到西方。这条路上没有强大的敌人，必定安全得多。
雄才大略的汉武帝一听，十分赞赏这个计划，立刻派对西南地区熟悉的司马相如等人，从蜀郡和犍为郡出发，分为四队前往寻找通向身毒的道路。想不到，这些队伍都被当地的少数民族部落堵住，汉朝使者没法前进一步。
唉，这简直就是阴沟里翻船。堂堂大汉帝国能打败匈奴，怎么会被这些山里的小小部落钳制呢？这些少数民族部落也不卖一点面子，干吗要和大汉帝国作对呢？
道理很简单，这些部落一来担心中央王朝吃掉他们， 二来为了维护这条秘密商路的控制权。他们允许一帮帮山间铃响马帮和对自己有益无害的商队通过，却绝对不允许强大的中央王朝势力进入，逐渐控制这条商路和自己的地盘。虽然自己的实力不够，不能和中央王朝明着开仗，但是依靠地势艰险，山高林密，也足以阻挡强大的对方了。
噢，大象斗不过蚂蚁，汉朝朝廷只好放弃了对这条道路的开辟。不过，张骞的发现还是很有意义的，至少证明了南方还有一条通道比北方丝绸之路早得多。 北方丝绸之路基本上是官府开辟的。后来逐渐发展成为南方丝绸之路的这条路是民间开辟的。这一点，要弄明白。
小知识·筇竹
筇竹，又叫罗汉竹，是我国西南地区的特有品种， 属于国家三级保护植物，是稀有竹种。竹面光滑，竹节高高隆起，好像圆环形的脊，有较高的观赏价值。古时候， 人们常常用它制作手杖。筇竹主要分布在四川盆地西南部的边缘山区，雅安地区的大相岭一带。汉代的临邛郡（今天的四川省成都市邛崃）命名和它有关系。昆明著名的筇竹寺，也是以它命名的。
