本书以“郑和下西洋”抵达非洲、带回长颈鹿的故事为背景，以“用世界语言讲好中国故事”为创作初衷，以儿童视角为依托，生动再现了值得永世铭记的历史壮举。本书讲述了一个富有传奇色彩的故事：郑和船队到达非洲后，广交友谊、多行善举，并与当地的小男孩莫萨结缘。船队返程时收到的礼物中有一种叫作“基林”的动物，由于发音相似，被船队误以为是传说中的麒麟。小男孩莫萨舍不得他的动物朋友，悄悄躲进船舱里，和麒麟一起开启了朝向神秘东方的远航…… 本书由日本著名绘本大师小林丰手绘，作者以真实的历史资料为创作素材，用考究的笔触和生动的细节刻画了“郑和下西洋”的动人场面。

作品视角独特、极具创意，把丰富的中华历史文化内涵以富有想象力的文学、艺术形式表达出来。同时，该书视野宏阔，在当下探索全球化国际形势及世界未来发展走向的大语境下，具有非常重要的中国意义。